Las mujeres de las sociedades industrializadas que no son amamantados tienen un riesgo de transmisión de 15 a 20% , sin embargo, en aquellos que amamantar es de 30 a 35%. En los países en desarrollo con una alta tasa de mortalidad BF es obligatoria, ya que la alimentación con biberón representa una real amenaza para la vida del lactante, aún más dramático que en los niños no infectados. Por el calentamiento de la leche materna a 56ºC durante 30 minutos, o, pasteurización (62,5 ºC 30 minutos) el VIH se inactiva.