في البداية من الضروري معرفة الأمراض التي تشكل عقبة أمام الرضاعة الطبيعية. بطبيعة الحال، إذا كانت الأم مصابة بمرض خطير، وإذا أدخلت المستشفى وكان هناك تهديد للحياة، عندها يجب أن يتم نقل الطفل إلى التغذية الاصطناعية. ويحظر تماما إرضاع الطفل إذا كانت الأم تعاني من أمراض معدية حادة وفيروس نقص المناعة البشرية والسل. أما إذا كانت فقط مصابة بالزكام، فإن هذا ليس سببا لوقف الرضاعة الطبيعية.