C'est un contaminant de l'environnement. Comme un métal lourd, il se trouve en excès dans les produits comme les peintures, de carburant et d'industrie de métal. Certains maquillages, infusion de plantes médicinales, de la viande de chassé des animaux et de la céramique fait de la poterie peut augmenter le risque d'exposition. Il peut être stocké dans les tissus mous pour un mois, et dans les os pendant des décennies. La suppression du plomb dans les os se produit pendant la grossesse et l'allaitement, conduisant à une augmentation dans le sérum de nombreuses années après l'exposition. Il peut causer des maladies cardiovasculaires et respiratoires toxicité. De manière plus intensive, il touche les nourrissons et les enfants, il peut causer des dommages neurologiques. Maximale des niveaux acceptables par les organismes internationaux comme l'OMS, les CDC, l'EFSA – même si un niveau 0 est souhaitable – sont: de 10 µg/L dans l'eau, à 5 µg/L dans le lait maternel et d'une ingestion de 2,5 µg/k/d pour les nourrissons de moins de 6 mois d'âge. L'Absorption par les poumons est de 50% et par l'intermédiaire de l'intestin est inférieure à 10%. Dans le sang des personnes non exposées les niveaux de sérum ne doit pas être supérieure à 10 µg/dL. Le travail des mères à un âge fertile montrant un plomb sérique supérieure à 30 µg/dL doit être supprimé à partir du lieu de travail. De travail des femmes enceintes ou allaitantes devraient être retirés de lieux à haut risque de toxine exposition (Réglementés par le Conseil de l'UE le Droit/85/ à partir du 19.10.1992). Les mères ne devraient pas allaiter si elles se trouvent être en état d'ébriété ou contaminés. Même recommandation est adapté pour les mères qui subissent un traitement de chélation (car le plomb est supprimé à partir d'os et de laisser libre). Le sang et le lait maternel de test est fortement recommandé d'avoir de la concentration de plomb mesurée. Les mères devraient éviter de soins infirmiers à chaque fois que la concentration de plomb est supérieure à 16 µg/L dans le lait ou 16 µg/dL dans le sérum. (Les niveaux de plomb dans le lait sont généralement de 10% de ceux dans le sérum). Les avantages de l'allaitement maternel largement à surmonter les problèmes liés à la présence de faibles niveaux de contaminants de l'environnement dans le lait maternel que dans de nombreux cas sont plus faibles que ceux présents dans le lait de vache en fonction des produits et d'autres aliments. (Codex alimentarius de la FAO / OMS). Articles publiés à partir des études menées sur ce sujet ont montré de plus hautes concentrations de plomb contenue dans la poudre de laits artificiels que dans le lait humain.