من الضروري العناصر النزرة الضرورية لعمل الجلوتاثيون-إنزيم البيروكسيديز النظام الذي يحمي الهياكل الخلوية من التلف التأكسدي. ويتم الحصول عليه من الأطعمة مثل الخضار والحبوب والبقوليات والثوم والسمك والمأكولات البحرية والبيض واللحوم. كمية السيلينيوم في هذه المصادر تعتمد على تركيز السيلينيوم في التربة. جوز البرازيل (Bertholletia excelsa) هو الغذاء مع أعلى تركيزات معروفة من السيلينيوم. نقص السيلينيوم هي نادرة جدا. مع العنصر الرئيسي في النظام الغذائي ليس من الضروري أن تأخذ مكملات السيلينيوم في غياب المرض أو الحالة التي قد تبرر ذلك: التغذية الوريدية, كرون